为制造复杂的有机材料，需要通过化学反应将碳原子结合在一起。

但是在有机分子中碳原子与相邻原子之间的化学键往往非常稳定，不易与其他分子发生化学反应。

以往的方法虽然能令碳原子更加活跃，但是，过于活跃的碳原子却又会使反应产生大量副产物，而用钯作为催化剂则可以解决这个问题。

在上世纪60年代，赫克就为钯催化交叉偶联反应奠定了基础。

1968年，他提出了新的化学反应--赫克反应，该反应使用钯作为主要的催化剂来让碳原子连接在一起。

钯原子就像"媒人"一样，把不同的碳原子吸引到自己身边，使碳原子之间的距离变得很近，从而更容易结合，也就是"偶联"。

这样的反应不需要把碳原子激活到很活跃的程度，副产物比较少，因此更加精确而高效。

关于C-H活化，这是有机化学里的一个概念，是最近几年兴起的一个有机化学中的重要领域。

按反应机理上来讲，一般分为氧化还原型和复分解型，而从催化剂来看，可以分为金属催化的和非金属催化的。

于有机化学角度看是定向地断裂和生成C-X键的过程，因此在反应中通常需要定位基团，可以高效地构筑C-X键。