轮船作为一种廉价的运输工具，在当今发挥着重要的作用，我国作为造船大国在世界上起着重要的作用，2008年中国实现了船舶工业发展的第三次跨越，在造船产量上成功超越日本，造船完工量达到2881万载重吨，占世界造船完工量的29.5%，新接订单5818万吨，占世界市场份额37.7%，手持船舶订单超过两亿吨，占世界市场份额35.5%，但我国的轮船现状也面临严峻的考验。我国的远洋船舶大部分使用的是压燃式发动机，所用燃料是柴油或者是硫含量较高的船用燃料油，排放的污染物包括颗粒物（PM）、氮氧化物（NOX）、碳氢化合物（HC）和一氧化碳（CO）,船舶燃用高含硫量劣质燃油是造成污染排放的最大影响因素。目前，我国船用燃料消耗中有60%~65%为船用燃料油，少量用轻柴油（普通柴油）。根据《船用燃料油》（GB/T 17411-2012）标准，我国的船用燃料油硫含量在1%~3.5%（10000ppm~35000ppm），是国四柴油（含硫量50ppm）的 200倍~700倍。船舶废气排放量如下

对于国际远洋航行船舶，我国作为国际海事组织（IMO）A类理事国，往来的远洋船舶统一执行国际公约。MARPOL公约规定：

通过图表数据显示，我国的远洋船舶排放很明显不符合国际规定。

我国是一个内河航运资源比较丰富的国家， 截至2013年底，我国拥有水上运输船舶17.26万艘，净载重量2.44亿吨。全球十大港口，我国占据八席，吞吐量约占全球1/4。但是内河船舶存在很大不足。

仅仅就船舶柴油机来说，每年的NOx排放可达81万吨，PM排放6.6万吨，SOx达10万吨。船舶排放的NOx和PM占整个非道路移动源的大气污染分担率如下图：