历史街区是指城镇中那些具有悠久历史，拥有较多的历史遗存，具有较完整的历史景观风貌，能够展示城市的历史和精神文化特色的区域。历史街区是城市肌体的重要组成部分，而且往往是城市人口最密集、最繁华、最活跃、最具生命力的部分。

历史街区的概念随着科学发展观,和谐更新理念的提出,城市更新中的历史文化遗产保护和再利用在城市发展中越来越受重视.城市更新是从综合、科学规划的角度去研究如何更新旧城区,同时保护利用原有历史街区,以推陈出新的方法保持城市生态平衡,综合解决城市发展问题,实现城市的可持续发展.而在城市更新过程中,最具旧城发展及文化沉淀代表的就是旧城中的历史街区,在国内外的城市更新过程中,历史街区的更新成为城市规划及历史文化遗产保护的重点讨论对象。

历史街区由人类活动、建筑物、空间结构和环境地带四个方面构成。从四个方面中可以看出，建筑是其中最为重要的部分，因为建筑物除了印证着历史环境，还有很大的空间结构，是人类文明活动的基础。

对历史街区进行改造与再利用，绝大部分是对于历史街区中的旧建筑进行改造与再利用。拆除旧建筑，或者予以重建无，这些都疑增加了财政预算和物质上的考量，并且也是精神文明文化的流失。尤其是对大量未列入古迹或文化遗产的旧建筑和控制建筑简单的予以拆除，带来了一系列人文和社会问题，一定程度上也带来了不可估量的经济损失和文化流失。因此，对旧建筑的改造与再利用具有极其重大的现实意义，具体来说有以下四方面的因素。

（一）经济因素

经济价值是建筑行业考量的首要因素，对旧建筑也同样如此。一般情况下，建筑的再利用能节省25%以上的费用，这样就节省了地方财政的预算，另外工期较短。历史街区的旧建筑经过系统的改造和规划，也能给当地带来不少的旅游等经济资源。

（二）环境因素

当前环境因素被提高到了空前的高度，这也是进行科学发展所必须的途径，建筑行业更是这样。所以新的建筑形式很多都会充分利用旧建筑，节约成本的同时，也减轻了环境压力。据统计30%左右的垃圾都来自于建筑垃圾，这给地球带来了很大的负担，旧建筑改造再利用不失为一种有效可行的好办法。

（三）历史因素

建筑的稳固性使其也有一定的历史性，很多建筑都是几代人居住，或者是在原基础之上进行加固改造。所以直至今日，我们还可以看到很多历史的遗物。睹物思情，建筑承载的是厚重的历史和精神文明。这些历史的标本告诉了我们怎么来，将去向何方。所以祖先传承下来的遗产，我们更要好好珍惜和利用。