结构件是一类具有一定结构，且能承受载荷的零件。

结构件的应用十分广泛，包括汽车的大梁、车身等以及飞机中的肋、梁、框等。

飞机结构件的主要作用是构成飞机机体骨架和气动外形，具有种类众多，形状复杂，材料各异等特点。

与其他普通零件相比，加工难度大，技术要求高。

由于满足气动外形的需要，设计结构件时，有时会采用流线型曲面、各种异形切面、结合槽口、交点孔组成的复杂实体。

同时一般还具有尺寸大、壁薄、易变性的特点，加工难度更大。

目前，80%以上的飞机结构件加工由数控加工完成。

数控加工尤其适用于材料价格昂贵，制造精度要求高的场合。

数控加工的工序更集中、自动化程度高、 数控加工相对于普通加工方法更高效，也对数控编程技术提出了更高的要求。

数控编程是数控加工准备阶段的主要内容之一，一般使用通用的CAD/CAM软件进行建模编程。