空气调节对人们生活起着重要作用。

传统空调具有”开一关”调节模式，不仅噪音和温度波动大，而且开关时对空调压缩机有很大的损害。

随着计算机技术、变频技术、智能控制技术的发展，人们摆脱了传统定额定速空调器的调节模式，开发出性能更为优良的变频变速空调。

在二十世纪六,七十年代,美国地区发生罕见的干旱天气,为解决干旱缺水地区的空调冷热源问题,美国率先研制出风冷式冷水机,用空气散热代替冷却塔,其英文名称是:Air cool Chiller,简称为Chiller!在空调历史中，美国已经发展和改进了有风管的中央单元式系统，并得到了正在现场安装和修理有风管的单元式空调系统的空调设备分销商和经销商的强力支持。

WRAC是最简单和最便宜的系统，能够很容易的在零售商店中购得，并在持续高温来的时候自己安装。

同时，无风管的SRAC和SPAC自70年代起在有别于美国市场的动力下在日本得到发展和改进。

之后，设备设计和制造技术在90年代被转让到中国，这是通过与当地公司(包括主要元件如压缩机、热交换器、电劝机、精细阀和电子控制器的本地制造商)组成的合资公司进行的。

在90年代中国也从其它先进国家吸收了较大型空调设备的先进高新技术，并与多数是美国的大公司组成合资企业。

美国、日本、加拿大和欧洲等经济发达国家纷纷将冰蓄冷技术引入到建筑空调系统。

国内各主要传统空调厂家也已开始进行冰蓄冷等”非电”制冷技术方面的研发和储备。