偶氮苯及其衍生物是最典型的光致变色分子，在紫外或可见光照射下可在反式（trans）和顺式（cis）之间发生完全可逆的光致异构化。

偶氮苯类化合物的光致异构化可导致化合物在光作用下发生多种其他性能的变化，利用这些性能的变化，这类物质可作光开关，光信息存储，蛋白质折叠，人工分子马达，微机械以及其它具有光学性能的材料。

偶氮苯是芳香族含氮化合物，分子式C12H10N2，熔点：69 ℃，沸点为293 ℃，晶体为橙红色片状晶体，能溶于醇、醚、苯、冰醋酸，不溶于水。

其分子结构存在顺、反两种同分异构体。

偶氮苯的许多用途都与其含氮氮双键的结构有关，主要被用作染料和分析试剂。

而偶氮聚合物则在光信息存储材料、非线性光学材料、液晶材料、生物活性光调控、纳米材料等领域广泛应用。

有序介孔二氧化硅材料的合成研究在1970年就开始了，介孔二氧化硅材料是一种具有超高比表面积、大孔容、形貌和尺寸可控的新型无机生物材料，介孔二氧化硅纳米材料兼具了介孔材料和纳米材料的双重特性，以及非常高的化学稳定性、生物相容性、合成方便和成本低廉等特点，使它在生物医药领域的应用研究引起了广泛的关注。

有机-无机复合材料可以将有机、无机两种截然不同的性质结合在一体，引起了科学家的广泛兴趣。

介孔分子筛作为一种新型无机固体材料，可通过有机基团功能化形成有机-无机复合材料，在催化剂、传感器、选择性吸附剂、纳米材料的构筑等方面有广阔的应用前景。

在介孔分子筛大家族中，介孔氧化硅最易合成且研究得最为广泛，其表面功能化的研究也最多。